「赤字1億円は無駄じゃない？」 神奈川の“AIオンデマンドバス終幕”が突きつけた厳しい現実、地域交通再設計への知見は残ったのか

期待先行の導入と赤字の現実

　AIオンデマンドバスは、決まった経路を持たず、予約に応じてAIが道筋を割り出す仕組みだ。人口減少が進む日本では、維持が難しくなった路線バスやタクシーを補う手立てとして、各地で導入が広がってきた。

　だが、こうした取り組みが行き詰まる例も出ている。神奈川県西部に位置する松田町を中心に運行された「のるーと足柄」は、

「約1億円の赤字」

を計上し、運行の終了を決めた。仕組みを入れれば移動の問題が解決する、という見方に対して、現実はそう単純ではないことを示した形だ。

　どれほど高度な技術であっても、地域の人の動きと噛み合わなければ、収支は改善しない。今回の事例は、AIによる運行が地域の移動実態とどこまでずれていたのか、その距離を浮かび上がらせたともいえる。

　もっとも、この現実から目をそらさずに受け止めること自体が、これからの交通のあり方を考えるうえで避けて通れない過程でもある。