EVの限界を揺るがす「走るほど充電」の仕組みとは？ 回転式試験機と3kW走行中ワイヤレス給電が示す、EV開発の転換点
EV普及の壁とされる電池コストや走行距離不安に対し、走行中ワイヤレス給電が現実解として浮上。東京都立大が開発した回転式試験機は3kW伝送と時速40km再現を可能にし、都市実装と参入拡大への道を開いた。
小型車両を支える3kW給電性能
この試作機は、およそ3kWの安定した電力伝送を実現している。走行中の条件でも性能が大きく落ちることはなく、実用に足る水準を示した点が注目されている。静止状態での成功にとどまらず、動きや機械的な負荷を前提に検証を重ねたことで、研究室内の成果を実際の道路環境へとつなぐ段階に近づいたともいえる。
約3kWという出力は、小型の移動車両を一定の速度で走らせ続けるうえで必要となる電力をまかなえる規模にある。走行中の電池消費を外部から補うことで、実質的な負担を軽減する運用も視野に入る。充電と走行を切り分けるのではなく、走りながら電力を受け取る発想に現実味が帯びてきた段階だ。
この取り組みが持つ意味は、利便性の向上にとどまらない。小規模な施設でも検証の場を持てるようになることで、改良の試行錯誤を進めやすくなり、次の給電技術へ向けた開発の速度にも影響していく可能性がある。
さらに、粒状に配置された送電側のコイル構成は従来の直線的な配置とは異なる特性を持ち、電力の伝わり方を高めながら電磁的な乱れを抑える工夫が重ねられている。道路そのものが輸送のための空間から、電力を受け渡す機能を備えた基盤へと少しずつ性格を変えつつある。