年末は「地獄」――知られざる物流カレンダーの現実！ 休みゼロ「14%」、おせち・ケーキを年内必着で運ぶ重圧とは
年末は「地獄」、正月は「静寂」――。Azoop調査で年末年始に休みゼロのドライバーが14.2%に達した。物流の負荷は年始ではなく年内に集中する。正月が穏やかに見える理由と、2024年問題の制度的死角を読み解く。
遅延不可貨物の集中
年末物流を特異なものにしているのは、扱われる荷物の性質だ。
・おせち
・ケーキ
・クリスマスプレゼント
は、指定日に届かなければその「存在価値」を失う。1月1日に届いても意味はなく、再配送も許されない。配送を担う側に最も強い精神的負荷をかけるのは、こうした代替のきかない絶対的な納期を背負った荷物だ。
これらは経済的な交換価値を超えて、その日の家庭の行事を成立させるための不可欠なピースであり、失敗が許されない重圧をともなう。年始が穏やかに見えるのは、これらの荷物を年内にすべて守り切った結果として、
「現場が燃え尽きている」
状態を指している。製造業や卸売業が年末で出荷を止めることも、この負荷に拍車をかける。工場は稼働を終え、倉庫も閉まるが、物流だけは供給網の最後尾で最後まで動き続ける。
結果として、12月下旬の数日間に、一年間で最も大きな負荷が一点へと押し込められることになる。これは、交通渋滞や天候不順といった不可抗力のリスクを抱えながら、消費者の期待という実体のない重圧を背負って走る、現場の極限状態によって支えられている構造的な現象だ。