ヘリ前方の「ひも」の正体とは――100年以上現役、航空安全と運航効率を支えるヨーストリングの知られざる効果

横滑り防ぐ低コスト計器

　ヨーストリングはキャノピーや機首上部など、乱流の少ない部分に取り付けられる。飛行中、相対気流がひもを後方に押し流し、空気の流れに沿って動く。航空機が傾けば、ひもはそのずれを即座に示す。

　ヘリコプターが飛行すると機体に空気が当たる。フロントガラスのヨーストリングが垂直であれば直進中だ。左右に傾けば、相対風を受けて横滑りしていることを意味する。斜めに向くヨーストリングの反対側に、機体が向いていると考えられる。右にひもがなびけば機体は左、左にひもがなびけば機体は右を向いている。

　旋回中もヨーストリングは横滑りを検出し、修正の目安となる。意図に反して機体が傾いた場合は、ラダーペダルを踏んで安定させる。左右のペダルを操作すると、テールローターの推力が調整され、機体の向きを制御できる。左ペダルを踏めば左に、右ペダルを踏めば右に機体が向く仕組みだ。

　テールローターは機体を安定させるだけでなく、ヨー、つまり機首の向きを水平方向に制御する役割も持つ。船のかじのような機能である。