ガソリン車・ハイブリッド車が敗北！ JAF実験が示すEV「冠水60cm突破」の実力、しかし火災リスクの落とし穴も
都市型豪雨による冠水被害が深刻化するなか、JAFが実施した実験でEVが水深60cmでも走行可能と判明。一方で、車種にかかわらず“水没後の火災リスク”は現実の脅威だ。見えない内部損傷が重大事故を招く。今、モビリティ選択と災害対応に新たな視点が問われている。
冠水試験に見るEV優位
異常気象の常態化により、日本各地でゲリラ豪雨が頻発している。短時間に集中して降る雨が都市部の排水能力を超え、日常的に使う道路でも冠水被害が相次いでいる。車両の水没による損害も深刻だ。
では、車はどの程度の冠水に耐えられるのか。日本自動車連盟（JAF）は、
・ガソリン車
・ハイブリッド車（HV）
・電気自動車（EV）
の3車種を使い、水深30cmおよび60cmの冠水路で走行実験を実施。速度を変えて各車両を水中走行させ、深さと速度の違いによる影響を比較した。
走行距離は100m。まずガソリン車は、30cmの浅い冠水路を低速で進んだ場合のみ走行可能だった。それ以外ではエアクリーナーやエンジン内部、車室内に水が入り込み、走行不能となった。
HVも同様に、60cmの深さで高速走行するとエンジンが停止し、動かなくなった。基本構造がガソリン車と近いため、影響はほぼ同じだったとみられる。
一方、EVは水深60cmの冠水路に高速で進入しても走破に成功。複数の警告灯が点灯したが、走行機能そのものに大きな問題は見られなかった。
この実験から見えるのは、冠水環境におけるEVの相対的な強さだ。水に対する電気部品の防水設計や吸気機構の違いが、結果の分かれ目となった。都市型災害への備えとして、EVがひとつの選択肢となる可能性も示唆される。