子どもを乗せた「電動アシスト自転車」はなぜ転倒リスクが高いのか？ 安全性を重視した選び方と注意点とは

低床フレームがもたらす安心感

　近年、さまざまなメーカーが特徴的な電動アシスト自転車を発売しており、価格は10万円台から20万円台と幅広い。購入時には、乗り心地やアシスト力、チャイルドシートの安全機能、乗せ降ろしのしやすさ、バッテリー性能などをしっかり確認することが重要だ。

　インターネット上では「ネットで購入する方が安い」との意見も見受けられる。確かに、少しでも価格を抑えたいという気持ちは理解できるが、ネット購入前には必ず一度実店舗で試乗し、安定性を確認することを強く勧めたい。

　では、電動アシスト自転車における“安定性”とは何か。それは、停車時や走行中にふらつきが少ない状態を保つことだ。一般的な電動アシスト自転車の総重量は約30kgで、通常の自転車の約2倍となるため、バランスを取ること自体が難しくなる。例えば、「こぎ出し時にふらつく」「段差でハンドルが取られる」といった問題があり、転倒リスクが高まる。

　さらに、子どもを乗せるとチャイルドシートや子どもの体重が加わり、総重量が100kgを超えることもある。これにより、より不安定になりやすくなる。そのため、低身長の女性でも安定して足がつくような低床フレームで、小さくて太いタイヤの自転車を選ぶとよいだろう。

　もちろん、安定性に優れた自転車を選んでも“絶対に転倒しない”という保証はない。そのため、電動アシスト自転車を選ぶ際にはもちろん、利用時にも注意が必要だ。子どもにヘルメットを着用させ、事前に走行練習や子どもの乗せ降ろしの練習を行うなど、事前対策を講じた上で安全に利用することが求められる。