パナマ運河を通過する船はなぜ「3割」も減少したのか？ 「水位低下」が引き起こす知られざる危機をご存じか

パナマ運河に与える影響

　2023年6月頃から2024年にかけて、強力なエルニーニョ現象が発生し、パナマ運河への影響が顕著になった。

　ガトゥン湖の水位が低下したため、閘門の操作に必要な水が不足し、運河を通過できる船舶の最大重量やサイズに制限が設けられた。その結果、通常通過できる船舶の数が減少し、世界の貿易に大きな影響を与えている。具体的には、

●運河を通過できる船舶のサイズ制限
　水位の低下にともない、船舶の最大喫水（船が水面下に沈む深さ）が制限されるようになった。このため、特に大型貨物船やタンカーの通行が制限され、貨物量を減らすか、通航そのものを延期せざるを得ない状況が発生している。

●通過待機時間の増加
　水位低下の影響で、通航可能な船舶の数が制限されているため、運河を通過する船舶が順番待ちを強いられている。これにより、輸送スケジュールに遅延が生じ、物流全体に悪影響が及んでいる。

●世界貿易への影響
　パナマ運河は世界の貿易の重要なルートであり、運河を通過する貨物の遅延や制限は、世界中の貿易ネットワークに波及効果をもたらしている。特にアジアと米国大陸を結ぶルートに依存する海運企業は、代替ルートの検討や輸送コストの増加に直面している。

といったような影響が確認されている。