EVは“酷暑”に弱すぎ？ 気温38度で航続距離「3割低下」の現実、今後どうするのか

酷暑がEVに与える影響

　近年の日本では、35度を超える猛暑日が1か月以上続くことが珍しくなくなってきた。こうした酷暑が電気自動車（EV）にどのような影響を与えるかは、重要な問題だ。

　米調査会社リカレントが2024年6月に発表した調査結果によると、外気温が38度になると、EVの航続距離が

「約3割減少する」

ということがわかった。これは、

「エアコン」

の使用によるエネルギーの損失が主な原因だ。

　日本のような環境では、EVの航続距離が短くなるのは避けられない。本稿では、酷暑がEVの航続距離に与える影響と、EVメーカーが直面している開発課題について詳しく解説する。

充電と予冷で距離延長

　リカレントによる調査では、7500台のEVを対象に外気温と航続距離低下の関係を調べた。その結果、

・24度：0%
・27度：-2.8%
・29度：-3.5%
・32度：-5%
・35度：-15%
・38度：-31%

となり、35度以上になると航続距離が著しく低下することがわかった。主な原因は、外気温と車室内の

「温度差」

が大きくなるほど、エアコン使用によるエネルギー損失が増えるためだ。その結果、メーカーの公表値よりも実際の航続距離が短くなる傾向が見られる。

　夏季は冬季よりも車室内と外気温との差が少ないが、例えば車室内を20度に保つ必要がある場合、冬季の外気温が-5度だと温度差は25度程度になる。一方、外気温が35度の場合、温度差は15度にとどまるが、夏季のエアコン使用によるエネルギー損失が大きく、航続距離に対する影響が増す。

　酷暑のなかでEVの航続距離を伸ばす方法はいくつかある。まず、出発前にEVを充電器に接続したままにして、内部を予冷することが有効だ。これにより車室内が涼しい状態に保たれ、バッテリーからのエネルギー消費が減少し、無駄なエネルギー損失を避けることができる。

　次に、バッテリーを満充電の状態にしておくことも重要だ。これにより、EVの熱管理（サーマルマネジメント）システムが余分なエネルギーを使わずにバッテリーを適切な温度に保つことができる。また、EVのバッテリーを充放電せずに炎天下に何週間も放置するのは、屋内に駐車するのと比べて航続距離に差が出ることがあるようだ。