高速道路の照明、場所によって「明るさ」違いすぎませんか？
照明の明るさは区間によって本当にさまざまだ。明るい区間はいいが、走っていて暗く感じる路線や区間も多い。照明対策には管理者とドライバー双方の意識と行動が不可欠だ。
都市部と山間部での差
照明の明るさの違いがわかりやすい路線がいくつかある。筆者が愛用している中央自動車道（中央道）は、東京都杉並区の高井戸インターチェンジ（IC）を起点に、八王子市の八王子ICまでを首都圏の大都市近郊区間として設定している。
上記区間は、東京の市部を走る日本有数の都心区間である。車の交通量も多く、路肩の照明の間隔が短く明るいことに加え、高速道路沿いの明かりもあり、夜間走行でも十分明るい。
八王子ICを過ぎると、中央高速は山間部に入る。景色は都市部から山々へと変わり、路肩の照明の数や間隔は高井戸ICから八王子ICまでの間と比べると明らかに少なくなる。高井戸ICから八王子ICまでの区間と比べると、路肩の信号の数と間隔が明らかに少ない。夜間走行は可能だが、明るさは若干暗く感じる。
他の路線でも都市部と山間部では交通量や沿道の明るさに差があるが、特に中央道はその差が如実に感じられる。
新名神高速道路（新名神）は近年順次開通した路線で、現在は基本的に全線に明るい照明が設置されている。なかでも、大阪府高槻市の高槻ICから兵庫県神戸市の神戸ICまでのトンネルは、非常に明るい印象がある。照明の設置間隔もさることながら、おそらく、トンネル内を照らすには十分すぎるほどの質の高い照明が使われているのだろう。
日本の国土の約7割は山間部といわれ、トンネルの数も他の先進国の高速道路に比べて多い。そんなトンネル内の明るさの違いは、さまざまな路線や区間を走行していると、はっきりと感じられる。