宅配だけではない！ 今注目すべき物流事業の「宝の山」とは

免許書返納で感じたこと

　筆者（野口英雄、物流コンサルタント）は先日、長年お世話になった免許証を返納する決断をし、所轄の警察署へ足を運んだ。身分証明書をもらうつもりで、指定サイズの顔写真を持参した。

　しかし、対応した若い女性に「顔の大きさが規定通りではない」と突き返された。さらに、外の写真撮影機で撮るように言われたが、長蛇の列であったので止めた。対応はとても事務的で、好印象ではなかった。この女性の資質ではなく、これが警察の姿勢だと感じた。

　返納者数は増加傾向にあり、2019年に過去最多を記録した（60万1022人）。理由はいうまでもなく、同年に発生した池袋暴走母子死亡事故によるものだ。

　警察署には、今後も高齢者が返納に多く訪れるだろう。その時は、一言でもいいので「ご苦労さまでした」と感謝の言葉を伝えてほしい。

　いささか私的なことを先に書いたのは、物流事業に従事する人たちも同じように、一般消費者から感謝される機会がないためだ。それゆえ、彼らは自己の存在感を忘れてしまっている。本来は、もっと誇りを持てる仕事であるはずだ。

　かつて、クリスマスに向けた外食産業の仕事で、出荷量が10倍程度に跳ね上がることがあった。会社の事務方も動員し、すいている車は何でも使った。冷蔵倉庫事業では毎年、年越しそばのえび天（冷凍に調理済み）が、同じようだった。季節の年中行事とはいえ、やり切った時の解放感は何とも言えなかった。

　このときに筆者の脳裏をよぎったのは、物流事業は

・電気
・ガス
・水道
・交通

などのインフラビジネスと同じという思いだった。この記憶は体に染み付いていて、いつまでも決して忘れることはない。