「三茶陥落」で1位はまさかの場所！ 東京で今リアルに選ばれている「交通タイパ×家賃コスパ最強の街」とは

ブランドから実利への移行

　このランキングを眺めてみても、中野がほかのすべての街より優れているという話にはならない。むしろ、住まいを探す側が何を重く見ているかによって、街の見え方がはっきりとわかれている状態だろう。

　ここで起きているのは、これまでの知名度やイメージによる街選びから、移動の効率や暮らしやすさを重視する実利的な選択への移り変わりではないか。かつて5位の三軒茶屋（1K：10.2万円）や27位の下北沢（1K：10.1万円）が持っていた、独自のカルチャーや街の雰囲気といった情緒的な良さは、出社とリモートワークのバランスが変化するなかで、利便性の高い交通インフラの前に少し色あせて見える。

　1位になった中野の背景をたどると、その街のつくりが深く関わっている。中野区は15.59平方キロメートルという狭い面積の中に、1平方キロメートルあたり2万2238.87人という全国2位の人口密度を抱える。昼間の人口が夜間の0.920倍に減る典型的なベッドタウンで、戸建住宅や集合住宅がひしめき合う。ひとり当たりの公園面積率が1.33%と緑が少ないことも、この過密さに拍車をかけている。道路事情を見ても、道路率が12.8%で23区中21位、狭い道路の割合は84.0%と最下位だ。

　このクルマ社会に対応しきれなかった歴史が、大規模なオフィス街への発展を遮ってきた。しかしその一方で、網の目のように広がる細い路地や住宅の密集は、家賃を抑えた賃貸物件を数多く残す土台ともなった。これが、移動の効率を求める20～30歳代の若者が集まる流れを生んでいるのかもしれない。クルマを必要としない歩行者のための空間が、中野サンモール商店街や中野ブロードウェイといった駅前の凝縮された商業文化を育て、生活の便利さを高めている。

　通勤時間を短くしたい、あるいは移動を安定させたいと願う層にとって、複数の路線が使えたり始発列車があったりする環境は確かなメリットだ。2位の高円寺や3位の荻窪が、それぞれの生活文化を守りながら上位にとどまれるのも、新宿駅への近さ（高円寺まで約6分、荻窪まで約10分）と、手頃な家賃（高円寺1K：8.6万円、荻窪1K：8.2万円）という交通インフラの土台がしっかり動いているからにほかならない。街の持つブランド力は、もはや住む場所を決める一番の動機ではなく、すぐれた利便性の上に乗るおまけのようなものに変わってきている。

　もちろん、日々の移動の効率よりも街の楽しさや知名度を好む人々にとっては、三軒茶屋や下北沢の良さは今も色あせない。このランキングはどこかの街が勝ってどこかが負けたという記録ではなく、人々の選ぶ基準のバランスが変わってきたことを物語っている。