コンパクトカー市場「下位グレードは存在感なし？」 290万円のフィットが売れ筋、メーカーが加速させる「高単価シフト」という現実

コンパクトカーが高くなった理由

　小回りが利いて、街乗りに適したコンパクトカー。日常的に使われるカテゴリーだが、その範囲を明確に説明できる人は意外と少ないかもしれない。

　実際、コンパクトカーには法的な区分が存在しない。ホンダの公式サイトでは「ボディサイズが小さめで排気量の小さなエンジンを搭載したクルマ」と説明され、トヨタ系販売店のウェブサイトでも「5人乗りの普通車の中でも比較的小さいクルマ」といった表現が用いられている。一部では排気量や5ナンバー枠を基準にした説明も見られるが、あくまで目安にすぎない。

　共通しているのは、軽自動車よりも定員や室内空間に余裕がありつつ、車体は比較的コンパクトで、燃費性能や維持費に優れる点だ。価格もほかのボディタイプに比べ抑えられており、実用性と経済性を重視する層から支持を集めてきた。

　こうした特徴に加え、近年は都市部の駐車環境や世帯人数の変化を背景に、以前は中大型のセダンやミニバンを所有していた層が品質を維持したままサイズを落とすニーズの受け皿となっており、市場の成熟が進んでいる。

　その人気は販売実績にも表れている。日本自動車販売協会連合会が発表した新車販売統計（2025年4～9月）では、ヤリス、カローラ、ライズといった車種が上位を占めた。かつては実用車や大衆車と位置づけられてきたカテゴリーだが、生活者の価値観の変化によって様相が変わりつつある。

　200万円を超える上級グレードや、「プレミアム・コンパクトカー」と呼ばれるモデルが増えているのだ。扱いやすいサイズの中に高い満足度を求める消費者の心理など、一体どのような背景があるのだろうか――。