山梨県「富士トラム」を支える磁気マーカー技術！ 実はトヨタグループによるものだった
山梨県は、富士山5合目へのアクセス問題を解決するため、従来のLRT案を断念し、新たにコスト削減と柔軟性向上を目指す「富士トラム（仮称）」という新交通システムを提案した。このシステムは、トヨタグループが開発した磁気マーカー技術を活用して、高精度な自動運転を実現する可能性があり注目されている。この技術は2025年の大阪万博でも導入予定で、今後の交通革命にどれだけ貢献するかが期待されている。
万博採用技術が描く未来の交通網
山梨県知事は2024年11月18日の記者会見で、富士山5合目への来訪者増加による混雑緩和策として検討してきたLRTの導入を断念し、新たにゴムタイヤ式の新交通システム「（仮称）富士トラム」の採用を検討すると発表した。
この新交通システムは、磁気マーカーや白線を認識して走行する仕組みを採用しており、法律上「軌道」として扱われる。これにより、一般車両の進入を規制し、訪問者の流れを制御することが可能になる。また、LRTに必要な軌道敷設の大規模工事が不要なため、コスト削減にもつながると説明された。
このシステムに使われる磁気マーカー技術は、トヨタグループの愛知製鋼（愛知県東海市）が開発しているもので、国内で33件の実証実験が行われている。さらに、2025年に開催される大阪・関西万博の自動運転バスプロジェクトでも採用されており、未来の交通網を大きく変える可能性を秘めている。
本稿では、この磁気マーカー技術のメリットとデメリットを整理し、自動運転技術が今後普及する上での課題とその解決策を探る。