イラン大統領がヘリ墜落死 搭乗していた「ベル212」の正体とは? そもそもVIP機なのになぜ古い機種だったのか

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イランのライシ大統領がヘリコプター墜落事故で死亡した。搭乗していたのは、陸上自衛隊も使用するUH-1型系列に連なる汎用の中型ヘリコプター「ベル212」だった。

墜落機ベル212の歴史

海上保安庁の「ベル212」(画像:ブースカちゃん)
海上保安庁の「ベル212」(画像:ブースカちゃん)

 5月19日、「反米保守強硬派」として知られるイランのライシ大統領とアブドラヒアン外相らがヘリコプター墜落事故で死亡したニュースは、パレスチナをめぐるイスラエルとの関係が緊張するなか、世界に大きな衝撃をもって迎えられた。

 墜落した大統領搭乗機ベル212は、その外見から気づく人も多いと思うが、陸上自衛隊も使用しているUH-1型系列に連なる汎用(はんよう)の中型ヘリコプターだ。

 この系列で最新の発展型が双発4枚ローターとなったベル412で、日本でも海保や警察、自治体防災、民間で数多くが使用されており、陸上自衛隊もUH-2として採用している。

 このシリーズ中、ベル212は1968年に初飛行した2枚ローターの双発機である。1998年まで製造が続けられ、日本でも海上保安庁などで使われたが、現在では全機が退役している。イランが使用しているのは、米国との関係が悪化した1978年以前に導入された機体だから、

「約50年」

も前に製造されたものだ。

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