最近のSUV「威圧的すぎ」 今月発売のホンダ「WR-V」はそんな悩みを解決してくれる、地味＆シンプルな優秀車だ！

1.5Lガソリン仕様

　ホンダ技研工業が2023年11月に発表していた新型コンパクトスポーツタイプ多目的車（SUV）「WR-V」が、2024年3月22日に発売される。

　ホンダWR-Vは、タイに拠点を置く東南アジア太平洋地域の重要な開発拠点であるホンダR&Dアジアパシフィックが開発・設計した。また、同地域の重要戦略車でもあり、生産はインドのホンダカーズインディアが行う。

　ホンダWR-Vのスペックが発表されたとき、多くの人が驚いた。この時代、エンジンは

「1.5Lのガソリン」

のみ。駆動方式は

「FF（フロントエンジン・フロントドライブ。エンジンをフロントに搭載し、前輪を駆動する。比較的コンパクトな構造と広い室内空間が特徴）」

のみだった。ディーゼルもハイブリッドもフルタイム4WDもない。メカニズム的には、限りなくシンプルなクルマで、まるで1990年代に戻ったかのようだった。

　もちろん、ルックスは現代的だ。ウエストラインは高めにデザインされ、ウインドーの面積は小さめ。ボディ前後は大きく絞り込まれ、ホイールアーチとその張り出しが強調されたデザインは、まさに現在のSUVのそれだ。

　このクルマが生まれた本来の動機を単純に推測するなら、インドではディーゼル車やハイブリッド車の優先順位は必ずしも高くない。同様に4WDも必要ないケースが多い。日常の足として使うのであれば、シンプルな仕様で車両価格が安く、維持費が安いことが戦略的に重要だったのだろう。

　実際、WR-Vは安い。すでに発表されている日本での販売価格は、最もベーシックなグレード「X」で209万8800円だ。WR-Vには三つのグレード設定があり、ミドルグレードの「Z」が234万9600円、トップグレードの「Z+」は248万9300円と250万円以内に収まっている。

　ちなみに、ホンダには同じくコンパクトクラスに属するSUVの「ヴェゼル」もある。ハイブリッド車と4WDの両方が用意され、WR-VのXに相当するベーシックグレードは30万円ほど高い239万9100円だ。ヴェゼルの最上級グレードは341万8800円である。