見た目は星型6気筒、実は米製「高機能コンプレッサー」 屋外で活躍も、表舞台からひっそり姿を消したワケ

50年代に誕生したユニークな製品とは

　ただしコンプレッサーの長い歴史の中には、今となっては見ることもできないユニークな個体も存在していた。

　今回紹介するアメリカ製のインガーソルランド3-R-36型コンプレッサーも、まさにそんな1台だと言って良いだろう。

　インガーソルランド3-R-36型コンプレッサーは1950年代初め、可搬式すなわち台車などに載せた状態で軽便に移動可能、かつ発生空気圧に十分な能力を持たせることがこのコンプレッサーとして開発された。

　インガーソルランドというのは、高性能なコンプレッサーを製造することでは定評があった名門である。

　一方、この製品を見て誰しもが思うのは、とてもコンプレッサーには見えないということだろう。

　しかしこれもまた、構造的にはエンジン駆動のレシプロピストンタイプである。それでは、具体的にはどういう構造になっていたのだろうか？

　まず駆動用エンジンだが、斜め上に向かって排気管が出ている部分がシリンダーヘッドに相当している。

　排気管の数は三つ。すなわち3気筒ということである。

　クランクシャフトのレイアウトは垂直。その周囲に三つの空冷シリンダーがレイアウトされているという、いわゆる星型エンジン（欧米での呼称はラジアル／放射状エンジン）となっているというわけである。