いすゞ小型トラック「エルフ」 初登場の昭和34年から「車名」が変わらないワケ

幅広い展開 ベストセラーの原動力に

　この頃になるとキャブオーバーを選ぶかボンネットを選ぶかは運送業者やドライバーの好み次第となり、時代の趨勢（すうせい）的にはキャブオーバーが優勢だったことは否めない。

　そしてこの2トン積クラスのキャブオーバートラックの隆盛は、さらに積載量を増した4トン積クラスの、いわゆる中型キャブオーバーの市場への投入を促すきっかけともなった。
　いすゞ・エルフは、初代こそ2トン積クラスのみでラインアップが構成されていた一方、1968（昭和43）年にフルモデルチェンジされた2代目からは3トン積クラスも追加され、中型トラックとして1966年に発売されていたいすゞTY型と、その後継モデルだったいすゞ・フォワードの間を埋める存在となる。

　このラインナップの幅広さはエルフのおける最大の持ち味でもあり、昭和40年代半ばから後半に掛けて小型／普通トラックにおけるベストセラーへの原動力となった。

　いすゞ・エルフはそのデビューから現在まで、小型／普通キャブオーバートラックとして、そのキャラクターは元より車名も変えることなく生産されている。

　車名と性格を変えないというそのスタイルは、クルマそのものに対するユーザー側の愛着を育てるという意味でも大いに意義がある。

　ちなみにエルフと同時期に登場した他社の2～3トンクラストラックもまた、いずれもその名称を変えることなくラインナップされ続けており、結果的にエルフと同様にそれぞれのメーカーおいて、ある種の看板代わりになっていることは高く評価すべきことである。