「ライバルの車を、徹底的にバラせ」──トヨタが英国で始動した循環型ファクトリー、エネルギー95％削減が突きつける“売り切り型”からの転換
トヨタが英国で始動した循環型工場TCFは、廃車アルミ回収で新車へ再投入。再生でエネルギー95%削減し、製造業の収益源転換を示す動きが広がるトヨタ生産方式を解体工程へ広げる狙いも浮かぶ欧州展開も視野に。
循環型生産の実用段階移行
トヨタが掲げる「循環型ファクトリー」の構想が、実務の現場で動いている。舞台は英国のバーナストン工場。ここに設置された「トヨタ・サーキュラー・ファクトリー（TCF）」では、役目を終えた廃車からアルミを回収し、それを再び新車の生産ラインへと戻すサイクルが稼働している。
なかでも目を引くのは、アルミホイールをエンジンの部品へと生まれ変わらせる工程だ。回収された素材はウェールズのディーサイド工場で加工を施され、再びバーナストンの地で新型車の一部として組み込まれる。廃車がそのまま主要な部品の原料になる。この流れが確立されたことは、環境配慮以上の意味を持つ。外部の素材市場の動向や地政学的なリスクに左右されず、自分たちの手で資源を賄う「自給自足」の体制に近づくからだ。
そもそもアルミニウムを再生する場合、新しい地金をゼロから精錬するのに比べて、必要なエネルギーを95%も抑えることができる。この圧倒的な差は、不安定なエネルギー価格に対する防壁となり、ひいては製造コストの安定に直結する。
車を売って終わりにするのではなく、市場に出した製品を将来の貴重な資源と捉え直す。この仕組みは、これまでのビジネスのあり方を根底から変える可能性を秘めている。再生部品を載せた車両が実際にラインを流れているという事実は、この試みが理想論を脱し、工場の収益構造を支える現実的な手段になったことを物語っている。