「小さな高級車は売れない」と言われた時代から四半世紀…トヨタ“常識を覆した1台”が世界で快進撃
「小さな高級車は売れない」という常識を覆したレクサスLBX。欧州で販売の3割を占め、発売初年度に2万台以上を達成した背景には、SUV人気、価値観の変化、グローバル戦略が重なった時代適合の成功がある。
大ヒットを記録しているLBX
「小さな高級車なんて売れない」――かつてはそう言われていた時代がある。1998（平成10）年の「プログレ」は志半ばで姿を消した。しかし2023年に登場したレクサス「LBX」は、欧州販売の3割を占める大ヒットとなった。
その差は何か。SUV全盛の市場、価値観の変化、そしてグローバル戦略がすべて今という時代に噛み合った結果である。小さな高級車はもはや矛盾ではなく、未来の主役となり得るのだ。
かつて小さな高級車という言葉には矛盾を感じる人も多かった。高級車とは大きく、ゆったりとして、威厳のある存在――そんな固定観念が長く支配していた。しかし2023年に登場したレクサス「LBX」は、その常識を打ち破った。今やブランドを代表する人気モデルのひとつとなっている。
LBXは「Lexus Breakthrough Crossover（ブレークスルー・クロスオーバー）」の頭文字を冠する、レクサス史上最もコンパクトなスポーツタイプ多目的車（SUV）だ。トヨタ「ヤリスクロス」と共通のGA-Bプラットフォームを採用し、全長は4190mmとBセグメントに収まるサイズである。それでも内外装や走行性能にはレクサスらしい上質さが注ぎ込まれている。小さいが
「本物のレクサス」
であることが、国内外で高く評価されているのだ。
発売当初からLBXは国内外で人気を博し、2万台以上のデリバリーを達成した。エントリーモデルながら平均購入層は若く、女性オーナー比率も高い。小さな高級車はもはや矛盾ではない。むしろ時代が求める答えとして、確固たる地位を築きつつある。