ホンダ「フリード」はなぜ高齢者に大人気なのか？ ミニバン新車販売台数第1位、その魅力を徹底解剖する

安全装備や運転支援機能も充実

　機能性だけでなく、安全性にも優れているフリード。安全の追及を重ね、予防安全性能評価で高い評価も獲得している。政府が交通事故防止対策の一環として普及啓発しているセーフティ・サポートカーに該当するとされ、安全装備や運転支援機能も充実している。

　まずは、安心感を左右するライト。遠くまで明るく照らすヘッドライトを搭載しているため、歩行者が確認しにくい交差点や雨天時などの見えにくさを改善してくれる。また、周囲に明るさを自動で感知して点灯や消灯をしてくれるオートライトコントロール機構も搭載されている。

　続いて、急ブレーキを周囲に知らせてくれるエマージェンシーストップシグナルだ。走行中に急ブレーキと判断すると、ブレーキランプの点灯とともにハザードランプが自動で高速点滅する。これによって後続車に注意を促し、急発進による衝突事故の発生を未然に防ぐ可能性が高まる。

　ひやりとする場面に多い急ハンドル時の横滑りや坂道発進への対策も万全で、ブレーキ時の車輪ロックを防ぐ電子制御ブレーキシステム（EBD）付きアンチロック・ブレーキ・システム（ABS）や加速時などの車輪空転を抑えるTCS、旋回時の横滑り抑制する三つの機能を搭載。加えて、ブレーキからアクセルへ踏み替える瞬間の後退を約1秒間抑制するヒルスタートアシスト機能も。

　そのほかにも、車両や歩行者を検知する衝突軽減ブレーキや歩行者との衝突を回避する歩行者事故低減ステアリング、標識の見落とし防止するための標識認識機能などさまざまな運転支援機能が搭載されている。

　相手への過失を未然に防ぐための安全機能だけでなく、自分自身を守るための性能も優れているフリード。強い衝撃を感知した瞬間に身体を巻き取り、一定以上の負荷がかかると少し送り出して負担を軽減してくれるシートベルトになっている。もちろん事故を起こさないことが第一だが、万が一のときは相手だけでなく運転者も守ってくれるような衝突安全性能は、高齢者も安心して運転できるポイントのひとつだ。