もはやタクシーは贅沢品？ 最新調査で判明した「10%値上げ」の残酷リアル――「理解できる」「でも利用しない」が同時に成立する現実とは

利用縮小と役割限定化進行

　現状のまま進めば、いくつかの行く末が想定される。まず、たまにしか使わない傾向がさらに強まり、タクシーはごく限られた場面でのみ使われる存在へと変わっていく。次に、客数が減り続ける一方で単価だけが上がり、市場全体が小さく固まった状態が続くことだ。

　また、利用のあり方が変わるにつれて、サービスの形を大きく作り変える動きも出てくるだろう。最終的には、

・富裕層や海外からの旅行者向けの「高付加価値型」に特化するか
・自治体の支えを受けて移動を助ける「公的な役割」を担うか

というふたつの方向に絞られていく。いずれにせよ、誰もが気軽に使える移動手段というこれまでの前提は、もはや保てなくなる。日常的に使う乗り物としてのタクシーは、すでにその成り立ちそのものが厳しい局面にある。

　今回の改定は、単なる料金の変化を超えて利用者の動きを大きく変えるきっかけになった。利用者、事業者、そして都市の関係は、いまも新しい形を探している最中だ。

「高いか安いか」という言葉だけでは、いま起きていることを説明しきれない。タクシーはすでに、生活に欠かせないものとも特別な支出ともいい切れない場所へ、人々の意識のなかで移っている。