ヘリコプターが巻き起こす「風」はどのくらい強いのか？ 「直下」を外れても危険なワケ――地表を這う水平突風とは

ダウンウォッシュ・アウトウォッシュの作用範囲

　ダウンウォッシュは機体直下で最も強く作用する垂直方向の高速気流である。一方、アウトウォッシュは地表に沿って広がる水平気流だ。風速のピークは低下するが、影響範囲が広がる点に特徴がある。

　このため、ヘリコプターの直下を避けていても、安全が確保されるとは限らない。アウトウォッシュによって周囲の物体が移動、飛散し、想定外のリスクが生じる場合がある。

　風速は機種や運航条件によって差がある。中型ヘリコプターでは、ローター直下で時速50～110km程度のダウンウォッシュが発生する。条件次第では、これを上回る瞬間的な風速に達することもある。大型機やティルトローター機では、時速150kmを超えるケースも確認されている。

　地表付近でも風速は時速数十kmに達する。ローター中心から距離を取った位置でも、強いアウトウォッシュが発生する場合がある。これらの事実は、ローターウォッシュが現場環境において看過できない危険性を持つことを示している。