最高気温41度！ 埼玉県熊谷市はなぜ「日本一暑い街」と言われるのか？
猛暑報道の定番である熊谷市。東京から約40分の利便性と公式気象台の存在が取材を容易にし、2024年には「熊谷 暑い」の報道件数が107件に達した。数値だけでなく、地域イベントや冷却対策で暑さを魅力に変え、都市ブランドとしても注目されている。
熊谷の暑さ観光資源化
こうして暑さで注目を集めた熊谷市は、それを地域資源や観光資源として積極的に活用する戦略を展開してきた。商店街と協力し、
・40度セール
・最高気温あてクイズ
・打ち水大作戦
といった地域イベントを次々と企画した。また、全国公募で誕生したキャラクター「あつべぇ」や、ご当地かき氷「雪くま」といったB級グルメも生まれている。
さらに、冷却ミストや遮熱舗装、緑のカーテンなど都市インフラ面での工夫も積極的に進めている。単なる話題づくりにとどまらず、市民生活の安全確保にも注力している。
とりわけ、熊谷市に本社を置く秩父鉄道とのコラボによるラッピング列車の運行は、「暑さを耐える」のではなく「暑さを楽しむ」という発想の転換を象徴する施策だった。さらに「エアコン消して涼しいところへ出かけよう」というキャッチフレーズのもと、参加店舗で特典が受けられる「クールシェアくまがや」事業も展開している。自宅で冷房を使うより涼しい場所に出かけて消費してもらうという発想で、猛暑の中でも地域経済の停滞を防ごうという工夫だ。
こうして熊谷市は、単なる「暑さPR」にとどまらず、生活と経済の両面で暑さへの対応力を蓄積し続けている。