自衛隊「職務中の死亡事故」はなぜ止まらないのか？4月のヘリ墜落で8人死亡、背後に潜む人災の実態とは
自衛官の殉職事故が相次いでいる。これにともない、訓練方法や組織の安全意識が問われている。適切な対策が取られず、現場任せの風潮が根本的な問題を放置している。人員不足や疲労の蓄積が事故を引き起こしており、組織全体の見直しが急務だ。事故を防ぐためには、訓練方法の改善や教育体制の強化が不可欠であり、これを怠るとさらなる悲劇を招くことになる。
改善ゼロの国産ソノブイ
海自がソノブイを使用しない理由は、国産のソノブイが米国製の何倍も高価でありながら、性能が劣っているからだ。その低性能のソノブイは、海自が誇る哨戒機P-1でも使用されている。10年以上前に聞いた話では、海自が米国主催の演習「リムパック」に参加する際には、国産のソノブイでは太刀打ちできないため、米国製のものを使っている。
国産ソノブイにはパッシブとアクティブの2種類があり、
・沖電気
・NEC
がそれぞれ役割を分担している。しかし、輸出は行っておらず、国内市場は小さいため競争がない。一般的な国であれば、一社で完結する仕事を二社で分け合っているため、開発研究費は半分になり、同じ研究が重複して行われている。
さらに、規模が小さいため、両社とも音響工学の博士号を持つ社員がいないというのは、欧米のメーカーでは考えられないことだ。ちなみに、P-1用のソノブイの解析装置は国産では十分な性能が出せず、外国製をライセンス導入している。
両社はソナーも製造しているが、性能はやはり低い。海自のイージス艦は、イージスシステムの一部として米国製のソナーを使用しており、基本設計は古いものの、最新型の国産ソナーでは太刀打ちできない。イージス艦のソナーで探知できる潜水艦が、国産ソナーを搭載した汎用（はんよう）護衛艦では探知できないことが多い。米国製は素子などに最新型を使用しているが、ソフトの面で大きく劣っている。
米海軍が使用するソノブイは随時改良が加えられているが、海自が使用している国産ソノブイは長年改良されていない。これは、顧客が海自だけであり、同じ市場を二社で分け合っているため、開発費が投じられないからだ。