1970年代「スーパーカーブーム」はなぜ盛り上がり、そして衰退したのか？ 当時の子どもはもう50代？ “夢のクルマ”の興奮をもう一度

異例のアニメ大作戦

　1977（昭和52）年秋、日本のテレビアニメ界で異例の事態が発生した。四輪自動車レースをモチーフとした新番組が4本もスタートしたのである。

・『アローエンブレム グランプリの鷹』（フジテレビ系）
・『激走! ルーベンカイザー』（テレビ朝日系）
・『とびだせ! マシーン飛竜』（東京12チャンネル）
・『超スーパーカー ガッタイガー』（東京12チャンネル）

同時期に同様の企画が四つも生まれたのはもちろん偶然ではなく、“特定の背景”があったからである。1970年代後期、日本では空前のスーパーカーブームが巻き起こっており、4作品ともその波に乗ろうとしたのだ。

　念のため確認すると、このときの「スーパーカーブーム」とは、街中に高価なフェラーリやランボルギーニのクルマがあふれていた現象ではない。スーパーカーが“アイドル化”したブームだった。

ブームのきっかけは『週刊少年ジャンプ』

　ブームのトリガーとして考えられているのは、1975（昭和50）年から『週刊少年ジャンプ』（集英社）で連載された池沢さとし（現：池沢早人師）のコミック『サーキットの狼』である。

　この作品は、スーパーカーや4輪モータースポーツをモチーフとしたもので、ロータス・ヨーロッパに乗る主人公の風吹裕矢が、街の“走り屋”からプロのレーサーへと成長していく物語だ。作中にはロータス・ヨーロッパ以外にもいろいろなスーパーカーが登場した。

　過去にもモータースポーツを描いたコミックやアニメは存在したが、いずれも主人公の愛車は架空のものだった。これに対し、『サーキットの狼』は実在する車種をリアルに描写したことが新しかった点である。

　そして、コミックの人気が急上昇するとともに、1976年頃からスーパーカー人気も急速に盛り上がっていった。当時、スーパーカーに魅了された大人たちも多かった。しかし、コミックが発端となったため、ブームの主役は子どもたち（主に男子児童）であった。それが1970年代のスーパーカーブームの大きな特徴である。