「レストラン列車」はなぜ近年増加しているのか？ 23日「ふたつ星4047」運行開始で改めて考える
乗車中に提供される食事を楽しむレストラン列車が近年増加している。その背景には何があるのか。
地場産業の活性化への貢献も期待
9月23日からはJR九州の「ふたつ星4047」（長崎本線・大村線、武雄温泉～長崎）が運行を開始する。
有明海や大村湾など西九州の沿岸を巡る列車で、2号車のラウンジ40では西九州の特色を生かした弁当などが車内販売される。佐賀県武雄市の「カイロ堂」が手掛けるオリジナル弁当（有明海の海苔と佐賀牛をふんだんに使用した二段重弁当など2種類、午前便のみ、要予約）や、ふたつ星うれしの茶、佐賀県・長崎県の特選日本酒などのアルコール・ドリンク類。長崎スフレ（午前便のみ、要予約）などのスイーツなどがある。
レストラン列車は次シーズンの予約がすでに埋まっているところも見られるほどの人気で、沿線への経済波及効果が期待されている。目的地である観光地へ誘致する効果はもちろんのこと、地元の食材をアピールして新たな需要を引き出す場として、地場産業の活性化への貢献も期待されている。
そのため、地元をあげて協力していることころも見られ、その地域ならではの希少な食材に出会えたり、普段できない食べ比べや飲み比べができたり、特別な食の体験ができることも魅力となっている。
これからの行楽シーズンにレストラン列車の利用を検討してみてはいかがだろうか。