ベンツ・レクサスを凌ぐ「残価7割」――役員車の主役を奪った“走る資産”の正体

セダンを凌駕する「垂直のゆとり」と滞在品質

　アルファードが選ばれる理由は、何よりもまず物理的な広さにある。室内高が1360mm前後に達するこの空間は、セダンがどうしてもたどり着けない領域だ。もちろん、高級セダンには走りの安定感や重厚な見栄えがある。けれど、後席に身を置く人にとっては、足を伸ばせるか、頭上に十分な空きがあるか、あるいは腰を深く沈めずに乗り降りできるか。そうした実利に近い部分こそが、切実な価値として立ち上がってくる。

　移動の合間に資料を読み込み、電話で指示を飛ばし、時には短い眠りにつく。こうした使い方をする人にとって、車内は業務を支える効率的な場そのものだ。独立した二列目のシートにしても、単に乗員を運ぶための椅子ではないだろう。そこで過ごす時間の質を高めるために置かれている。車への評価軸が走りの性能から滞在の性能へと移り変わる中で、ミニバンの形そのものが大きな強みとなったわけだ。

　乗り降りのしやすさも見逃せない。スライドドアのおかげで、横幅が限られた場所でも入り口を大きく開け放つことができる。利用者は体を深く折り曲げることなく、自然に室内へと足を踏み入れられる。高齢の役員や和装の人、あるいは大きな荷物をともなう空港への送り迎えなど、現場での差は小さくない。外から眺めたときの格好良さよりも、中で得られる実益を重んじる。この選択は、今の時代における極めて合理的な答えではないだろうか。