「鉄道＋郵便局」のDNA覚醒？ JR東日本×日本郵便、両者の融合は“歴史回帰”なのか
郵便局業務と駅窓口業務の一体運営から始まった日本郵政とJR東日本の共創は、全国5駅で展開。1日50人前後の小駅でも有人化復活を実現し、物流・商流・再開発への拡張が進む新たな地域戦略である。
歴史的に近しい双方
駅と郵便局の一体運営と聞くと、一定以上の年齢層には違和感を覚える人もいるだろう。今となっては“歴史的事実”となったが、JRの前身である国鉄と、日本郵便の前身である郵政省は、極めて近しい関係にあった。
詳細は割愛するが、かつて郵政省内に鉄道郵便局が存在した（1986年廃止）。いわゆる郵便列車も運行されていた。旧国鉄では、貨物輸送とは別に、旅客列車に併設して新聞や雑誌、郵便物の輸送も行っていたのである。
しかし高度成長期以降、さまざまな事情で鉄道による郵便輸送は減少した。郵便の輸送という点では、昭和時代に比べ、鉄道と郵便局はやや縁遠い存在となった。
今回の窓口業務の一体運営は、かつての郵便輸送とは別次元の取り組みである。それでも、かつて近しい存在だった双方が、時代を超え再び接近し始めた印象を与える。