「キング・オブ・ミニバン」再臨！ 日産新型エルグランド、15年目の逆襲なるか？ 新型e-POWER搭載、トヨタ一強に風穴を開ける秘策とは
15年ぶりの全面刷新で復活を遂げる日産「エルグランド」。かつての王者が第3世代e-POWERを武器に、国内外で600万円超とも予想される高級ミニバン市場に再挑戦する。再建を図る日産の成否を左右する試金石となるか。
e-POWERの性能と課題
高級ミニバン市場でトヨタが圧倒的なシェアを握るなか、新型エルグランドはその牙城に挑む存在となる。日産はこの新型に、新開発の第3世代e-POWERを採用すると発表した。
このハイブリッドシステムは、今や日産の代名詞ともいえる技術であり、アルファードやヴェルファイアに対抗する切り札と位置づけられる。
e-POWERは、市街地走行から時速120km程度の巡航において、高い燃費性能を発揮する。加えて、リーフやアリア、そして従来のe-POWERで培われた制御技術により、走行性能も一定の水準を確保できると見られる。日本の道路環境との相性もよく、商品力の柱となる可能性がある。
一方で、総重量2tを超えると予想される車体に対して、e-POWERが本当に適しているのかという懸念もある。とくに搭載予定のエンジンが排気量1500ccとなれば、発電効率や充電頻度に不安が残る。
こうした技術的な課題を、日産がどう乗り越えるか。再び「技術の日産」の名を取り戻せるかどうかが、今後のカギを握る。