前年比9倍！ 「宮城県南部」にインバウンドが急増したワケーー大都市でもないのに「全国首位」、いったい何が起きたのか
2025年の訪日客は4270万人、消費額は9.5兆円と過去最大を更新した。一方、滞在増加率では宮城県岩沼市が前年比9.33倍で首位となるなど、地方都市が急浮上している。背景にあるのは名所の人気ではなく、地方空港とスマートフォン検索が生んだ「移動経路の再編」だ。観光の重心は今、静かに動き始めている。
周遊拠点としての地方都市
岩沼市の滞在者は、その後、東北各地を幅広く訪れている。仙台市や松島町に加え、山形市の宝珠山立石寺や尾花沢市の銀山温泉も周遊先に含まれる。
この動きは、岩沼市が目的地そのものというより、周囲へ広がる拠点として機能していることを示している。旅行者はまず金蛇水神社に立ち寄り、そこから東北観光へ向かうという順序をとるのだ。この構造は、
・航空ネットワーク
・個人の移動経路
が結びついた結果である。地方空港を起点とすると、旅行者はその周辺を放射状に回る動きを取りやすい。新幹線など幹線による直線的な移動ではなく、レンタカーを活用し地域全体を見渡すような行動が定着している。結果として、これまで都市観光に向かう途中にあった地域が、旅の起点としての役割を担うようになった。
岩沼市の急増は、知名度の高い名所に向かう前の立ち寄り拠点として選ばれる、新しい移動の形の具体例といえるだろう。