客がいない「街の中古車店」なぜ潰れない？ いつもガラガラなのに… 見えない経済圏を読み解く
地方都市や郊外にひっそり佇む中古車店は、外から見ると地味だが、実は「業者間取引」「修理・車検」「ローン手数料」「保証サービス」など、複数の収益源が絡み合うビジネスモデルで成り立っている。店舗に客が少なくても安定経営が可能な理由を探ると、見えない経済圏が浮かび上がる。
表に見えない「水面下の取引」
中古車店のビジネスモデルは、一般的な小売業とは大きく異なる。たとえば、コンビニエンスストアや飲食店は来店客数に応じて売上が増減するが、中古車店は来客数が少なくても安定した経営が可能なビジネスモデルを持っている。その鍵となるのが「在庫回転率」と「販売チャネル」の構造だ。
店頭に並んでいる車はあくまで「在庫」であり、実際の取引の大半は業者間で行われる。日本には全国規模の中古車オークションが存在し、店頭に並んでいる車は「展示用」に過ぎない場合が多い。つまり、来店客がいなくても、業者間での取引を通じて収益を上げることができるのだ。
店頭販売は、売れればラッキーという感覚だ。実際には、オークションで安く仕入れた車を別のオークションで高く売ることで利益を得ている。
このように、中古車店は一般消費者向けの小売業というよりも、車を流通させる“中間業者”としての役割を担っている。