学生用定期券が「一般定期券」より断然お得な理由

通勤定期券の実態

　普通乗車券のような1回限りの利用とは異なる電車の定期券。日本民営鉄道協会によれば、定期券とは、あらかじめ決められた期間と区間内であれば何度でも自由に乗車できる割引乗車券を指す。

　正式名称は定期乗車券である。期間は

・1か月
・3か月
・6か月

などが設定され、長期ほどお得に利用できるのが特徴だ。定期券は1886（明治19）年に日本鉄道が上等・中等向けに導入した。当時の目的は、利用者拡大を狙った販売促進であった。

　2002（平成14）年度の大都市交通センサス調査によると、通勤・通学者の定期券利用は82～85%に達している。近年は働き方の変化で利用者は減少傾向にある。しかしJR東日本の輸送量に占める通勤・通学定期券の割合は2023年度時点で

「61%」

と、依然として高水準だ。

　通勤用は通勤定期券、通学用は通学定期券と呼ばれる。通学定期券は割引率が高い場合が多く、毎回切符を購入する手間も省ける。非常に便利な制度である。通学以外の利用は可能なのだろうか。