航続距離が100kmも減少！ 深刻なEV「エアコン問題」――その最新解決策とは？
EVの航続距離を左右する空調効率に注目が集まる。トヨタ紡織の「サーマルコンフォートシート」はシート自体で冷暖房を制御し、従来比1割～2割減少していたEVリーフの航続距離低下を抑制可能だ。さらにダイキンの新型冷媒「R-474A」は暖房・冷房効率を40%向上させ、寒冷地でも外気マイナス30℃下で高性能を維持。空調技術の進化がEVの実用性と環境負荷低減を同時に支える。
EV航続距離の改善技術
EVの空調の課題のひとつは暖房でも電力を消費する点で、特に寒冷地では影響が大きい。日産のデータでは北海道での走行時、暖房使用の影響で航続距離が
「約100km減少」
している。この課題に対応するため、空調大手のダイキンは新型冷媒の開発を進めている。冷媒とはクーラーやヒーターで熱を移動させる物質で、熱交換に適した安定性の高いガスが用いられる。
ダイキンの開発中冷媒「R-474A」はヒートポンプで現行比40%増の暖房・冷房能力を持ち、効率を大幅に高める。特に暖房性能が向上し、外気温マイナス30度以下でも十分に暖房できる点が特徴だ。
さらにこの冷媒は地球温暖化係数（GWP）が1未満で、従来型より環境負荷を大幅に低減できる。ダイキンではR-474Aの採用でEVの航続距離を最大30～50%延ばせると見込み、2027年頃の量産化を計画している。
EVは近年急速に普及してきたが、空調などエネルギー効率の課題は依然残っており、技術革新が続く分野だ。