新幹線、なぜ「1日乗り放題券」がないのか？ 今後はあり得る？ 高速性と収益性のジレンマを解き明かす
新幹線は日本の高速鉄道として、国内外で高い評価を受けているが、1日乗り放題券は未導入。その背景には、高コストを支える運行体制や、ビジネス利用が多い現実がある。しかし、将来的には人口減少や閑散期の需要を考慮し、新たな割引モデルが登場する可能性もある。
訪日客を魅了する新幹線の真価
新幹線は、日本を代表する交通インフラの象徴で、国内外で高く評価されている。1964（昭和39）年に開業して以来、革新的な技術とサービスで単なる移動手段を超えた存在となった。
その高速性は世界の鉄道史に名を刻み、正確な運行時間は「日本の時間厳守文化」を象徴するものとして知られている。さらに、快適な車内環境や充実したサービスのおかげで、長時間の移動でも疲れにくく、多くの旅行者やビジネス利用者に支持されている。
特に、インバウンド（訪日外国人）にとって新幹線は日本旅行の大切な体験のひとつだ。多言語対応の案内システムや、車窓からの美しい日本の風景は観光の目玉となり、多くの外国人旅行者に感動を与えている。また、東京や大阪など主要都市を短時間で結ぶ利便性は、観光だけでなく国際的なビジネス交流の促進にも大きく貢献している。
そんな便利な新幹線だが、急なビジネスや予定変更にも対応できる
「1日乗り放題券」
のようなチケットは存在しない。期間限定や地域限定、購入日時限定、会員限定といったフリーパス型のチケットを除けば、事実上ほとんどないのが実情だ。
以前は、元日限定で東海道新幹線のこだま号自由席（名古屋から新大阪間ではひかり号も利用可能）やJR東海管内在来線の特急列車自由席が何度でも使える「新春こだま＆ワイドビューフリーきっぷ」といったチケットが販売されていた。しかし、これらは期限付きで、いつでも誰でも購入してすぐに利用できる1日乗り放題券とは異なる。
本稿では、なぜ他の公共交通では見られるような1日乗り放題券が新幹線にはないのか、その理由を掘り下げていく。