現役ドライバーが物申す タクシー料金“15年ぶり”値上げで「本当に割を食う人たち」とは

東京23区などで、今秋以降

　東京都内では約4万7000台のタクシーが、都心から下町、住宅街まで、まさに迷路のような道を日夜走り回っている。

「その先を右に」「そこを左」。運転手は指示に応えてハンドルを握る。ここでは現役タクシー運転手の筆者が見てきた現場でのエピソードを紹介しつつ、タクシー業界が抱える課題を取り上げてみたい。

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　東京都内のタクシー料金が、早ければ2022年秋にも値上げされる見通しとなった。2007（平成19）年に初乗り660円から710円になって以来15年ぶりのことだ。東京だけではなく、地方でも値上げの動きが活発化している。

　背景には、新型コロナウイルス感染拡大による収益減や、燃料高騰による経営圧迫がある。一方で、値上げすればまた乗り控えと客離れがしばらくの間、加速することになる。

　給料は上がらないのに諸物価はどんどん値上がりしている。そう感じている庶民は少なくない。生活は苦しくなるばかり。

　乗客を運んでいて日々感じるのは、世の中にはタクシーがどうしても必要という人がごまんといるのも事実で、節約したくても出来ない事情の何と多いことか。