再考！「夜行バス」の魅力の本質とは？ 手軽で経済的なこの交通手段が愛され続ける根本理由
夜行バスはさまざまな人々に人気がある。その理由は、安さと利便性にある。夜行バスは新幹線よりも約70%安く利用でき、事前予約をすることでさまざまな割引も受けられる。2022年の調査では、約75%の人がバス旅行に対する意欲を示しており、快適な設備も進化している。また、安全面の対策も強化されており、今後さらに進化することが期待されている。
快適さ向上の競争激化
近年、夜行バスは驚くほど進化しており、快適さが大幅に向上している。今では「夜行バス」ということを忘れてしまうほどだ。
まず、座席のリクライニング機能が充実していて、ほぼフラットに近い状態で休むことができる。座席間のスペースも広く設計されており、隣の乗客を気にせずリラックスできる。また、プライバシーを保つために、カーテンやパーティションで仕切られた車両もある。
さらに、車内の照明が調整可能で、眠りやすい環境が整っている。毛布や枕、スリッパなどのアメニティが用意されているバスもあり、まるでホテルのようなサービスを受けることができる。Wi-Fiや充電用のUSBポートも完備されているため、移動中に仕事をしたり、エンターテイメントを楽しんだりすることも可能だ。
また、一部のバスではドリンクサービスや軽食の提供も行われており、移動中の快適性がさらに向上している。このように、充実した設備とサービスにより、夜行バスは単なる移動手段ではなく、リラクゼーションやエンターテイメントの空間としても利用されるようになっている。
利用者のニーズの変化や、バス会社間の競争激化、手軽に利用できるネット予約の登場などが相まって、夜行バスに対する「ぐっすり眠れない」「かなり疲れる」といった不満は解消されつつある。