一般人こそ知るべき物流問題 商品の価格高騰を招く「空車回送」とは何か
ドライバー不足が叫ばれるなか、依然としてなくならないのが「空車回送」だ。労働力確保が問題となるなか、ドライバーの1日が無駄に使われる由々しき問題となっている。
運送会社だけの問題ではない
また別の解決方法として、荷主企業の協力もひとつの手だ。一例として宮城県仙台市に本社を置く新聞社・河北新報社と日本製紙の事例を挙げよう。両社は帰り道の仕事がない状態で、
・日本製紙が製造する新聞用紙を工場から河北新報の印刷センターに配送するトラック
・河北新報社が印刷センターから販売店への新聞配達に利用するトラック
として別々に輸送を行っていたという。ここに着眼し、同車両で行き帰りの配送を担う「ラウンド輸送」を展開。空車回送を解消し、両社の輸送コスト削減につながった。
空車回送の問題は運送会社の人手不足問題にとどまらず、企業のコスト削減、ひいては消費者の購買にも関わる問題だ。しかし、運送会社だけの問題と甘く見ている人も多いのではないだろうか。
運輸業界の人手不足がこのまま加速すれば、需要と供給のバランスが崩れ、運送料が高騰することは明らかだ。
・運送会社のプラットホーム利用
・荷主企業の工夫
・双方からの協力
のもと、問題が解決に向かっていくことを期待したい。