日本最大の商業地「日本橋」 江戸の物流拠点としても大きな役割を果たしていた！【連載】江戸モビリティーズのまなざし（20）

日本橋からの物資輸送システム

　水運といっても、日本橋まで大きな船が入港したわけでは、もちろんない。

　諸国から江戸に荷物を積んできた大型の廻船（荷物を積んで各地を回る船）は、品川沖や隅田川河口近くの永代橋・佃島まで乗り入れ、そこで艀（はしけ。輸送船）に積み替え、日本橋近辺の蔵・市場へと運ばれた。廻船に積まれていた荷は、

・米
・酒
・薪
・木材
・醤油
・木綿
・塩

など、人間の生活に必要なあらゆる物資だった。

　日本橋で荷受けされた物資は、さらに小舟に積み替え、狭い水路を通じて江戸市中に運ばれた。江戸は運河が縦横無尽に掘られた水運都市だった。陸地を掘って水路につないだ場所を舟入堀（ふないりぼり）といい、小舟の発着場だった。

　堀を掘り進めて止まった地点を堀留（ほりどめ）といい、こちらは蔵の搬出入り口だった。現在も日本橋に残る堀留町は、この名残をとどめた町名である。人々に暮らしを支える上で、重要な場所だった。