ゴルフカートが「離島」で現在大活躍、いったい何があったのか？

深刻な離島の高齢化

　離島が直面する課題は、日本の超高齢化社会の“写し鏡”である。国土交通省によると、離島振興法に基づく有人離島は全国に254ある。

　2010（平成22）年から2015年にかけての人口増減率は、全国が0.8%減であるのに対し、離島地域は9%減となっている。高齢化率は全国が27%であるのに対し、離島地域は39%だ。高齢者の歩行能力の低下を背景に、移動手段の確保が重要となっている。

　こうした課題に対し、国土交通省は、時速20km以下で公道を走行する電動車などの小型モビリティサービス「グリーンスローモビリティ（グリスロ）」を提唱し、課題解決を目指している。一方、グリスロは

「事業モデルの構築」

という課題に直面している。

　本稿は、持続可能性を高めたグリスロのケーススタディで、沖縄県宮古島市の大神島でのゴルフカート活用と住民相互協力の事例を紹介する。

　グリスロの持続可能な事業モデルの秘密はどこにあるのか。大神島のモデルを参考に、グリスロの課題と持続可能な事業モデルについて考えてみたい。