大排気量Go！Go！ 環境志向の現在も「アメ車」が根強く残っているワケ

減少した大排気量エンジン車

　大排気量エンジンは、高級車やスポーツカーに搭載されることが多かった。アクセルを踏み込めば力強く加速し、クルージングを快適で魅力的なものにしてくれる。

　しかし、このような大排気量エンジンを搭載した車は、一度に多くの燃料を燃やすため、ガソリン消費量が多くなり、燃費が悪くなる。また、エンジン部品などの点数が多いため、維持費が高いというデメリットもあり、大排気量エンジンを搭載する国産車は減少傾向にある。

　特に2000年以降は環境意識が強くなり、排ガス規制や原材料費の高騰も相まって、各メーカーは徐々に小排気量エンジンへとシフトしていった。近年では、「ダウンサイジングターボ」と呼ばれるエンジンが増加し、2010年代の自動車業界のトレンドとなっている。

　環境規制の目的は温室効果ガスの排出抑制であり、自動車メーカーにとっては「いかに温室効果ガスを排出しない車を作るか」が課題となっている。しかし、ガソリンを燃やす内燃機関であれば、燃焼効率を高めたとしても、走行時に温室効果ガスを排出しないことは不可能である。環境規制が厳しくなればなるほど、内燃機関だけでは対応できなくなり、ハイブリッド車（HV）、プラグインハイブリッド車（PHEV）、電気自動車（EV）へのシフトを余儀なくされる。

　一方、自動車大国米国では、いまだに大排気量車の人気が根強い。環境意識の高まりからエコロジー志向が進んでいるにもかかわらずなぜだろうか。