駅で食べる「立ち食いそば」は、なぜあんなにうまいのか？ 経済目線で分析する【短期連載】令和立ち食いそばビジネス考（3）

駅というロケーションの優位性

　駅の立ち食いそばの優位性は、なんといっても“ロケーション”だろう。

　店舗としてあえて集客をするまでもなく、人が集まるのだ。今でこそ、駅ナカビジネスが活発になり、駅ナカグルメや駅ナカスイーツ、駅ナカショッピングと飲食店の種類や業態が多岐に及んでいる。その昔は、立ち食いそば店、キオスク、お弁当屋、お土産物店が中心だった。ある意味、駅の立ち食いそばは、

「駅ナカビジネスの草分け的存在」

といえよう。

　ここで、JR東日本のいくつかの駅の1日あたりの乗降人員（2022年度）をみてみる。

・新宿駅：60万2558人
・我孫子駅：2万6818人
・水戸駅：2万5161人

　JR東日本の新宿駅は1日あたり60万人が利用している。乗降客ひとりが1日100円の買い物（現在100円で買えるものはほとんどないが）をしただけでも、1日

「6000万円」

も売り上げられる。駅の立ち食いそばも、そんな“数の力”が発揮される。

　例えば、唐揚げそばで有名な弥生軒のある我孫子駅（千葉県我孫子）で、乗降客の5%が弥生軒のいずれかの店舗を利用し、平均客単価400円と仮定すると、26818×0.05×400で、1日あたり

「約53万円」

の売り上げとなる。

　また、駅の立ち食いそばは、リピーターを通り越して、日常的な食事を目的としたヘビーユーザーを獲得しやすい点もメリットといる。もちろん、行列ができるくらいおいしいとまではいわないまでも、価格なりか少し上くらいの味と評価されることが前提となる。

　駅内外で競争が激しい現代では、それなりの味を提供しなければ、駅構内に存在するだけの店に成り下がってしまう。