深刻なウクライナ穀物の輸出停止！ 代替輸送の本命は「ドナウ河」かもしれない

1万8000トンの輸送力誇る6連結艀

　さてその河船ルートはウクライナ本土の南端、ルーマニアとの国境を流れる大河・ドナウ（ダニューブ）河を活用するもので、まず国内の穀物をドナウ河畔の河港に集積し、艀（はしけ〈バージ〉。水深の浅い河川でも航行可能な平底船）に積み込み、河づたいにルーマニアの一大貿易港・コンスタンツァまで運び、ここで大型バラ積み船に載せ替えるという“裏ワザ”である。

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　この河はヨーロッパの物流網の根幹で、「国際河川」（原則的にどの外国船でも自由に航行可能な河川）としても有名であり、水路として十分に整備されている。ウクライナは黒海河口～モルドバ国境の約150km（川幅は200～1000m）にわたってドナウ河に面し、ここには上流からジュルジュレシュティ、レニ、イズマイール、キリア、ヴィルコヴェなどの河港都市が存在する。比較的大きなドック（埠頭）やクレーン、穀物用サイロ、倉庫など港湾設備を持ち道路はもちろん大半が鉄道とも直結する。中でもレニ、イズマイールが中核である。

　ウクライナ産穀物の一大集積地で同国最大の貿易港のオデーサ（港湾は休止中）と、レニ、イズマイールとの間は200～300kmで、鉄道貨物やトラック（トレーラー）によるピストン輸送がすでに始まっている。また今は「バラ積み」が主だが、今後は国際標準化機構（ISO）規格の20ft（フィート。1TEU）／40ft（2TEU）の両コンテナの利用に移行した方が効率的だろう。積み替えや荷物の取り回しが楽でコンテナ自体が倉庫を兼ね、短期間なら野外に放置できる。サイロ（タンク状の穀物用倉庫）や倉庫が不足する現状では重宝するだろう。小麦なら20ftコンテナで約24t、40ftコンテナで約48t積める。

　河を往来する船は艀が主力だが、本流なら8000トン級の比較的大きなバラ積み船も通れる。ただし支流やショートカットした運河などの航行には、エンジン付き艀で5000トンまで、あるいは「プッシャー・バージ」（押船）と呼ばれるタグボートに似た駆動船で、エンジンのない艀（3000トン）を一度に6隻（2列×3組）押してコンボイを組む方式（計1万8000トン）が限界と決められている。