なぜ半世紀も止まっていた「四国新幹線」が急浮上したのか？ 国が1.89億円を初計上！ 長年の構想にいったい何が起きたのか
50年の沈黙を破り、四国新幹線が本格始動する。国交省は2026年度、1億8900万円の調査予算を初計上。岡山ルートへの一本化と「単線フル規格」により、事業費を約1兆円へ大幅圧縮しB/C（費用便益比）は最大1.56に向上した。JR四国の経営基盤強化や財源確保という壁を越え、悲願達成への現実解を探る。
半世紀にわたり停滞した計画の歩み
四国新幹線は「新しい計画」ではなく、1973年から続く長期構想である。全国新幹線鉄道整備法により、整備計画（いわゆる整備新幹線）と基本計画が定められた。整備計画が決まった路線には北海道新幹線などがあり、現在も建設が進んでいる。
一方の基本計画では、1973年11月15日に四国新幹線をはじめ、東九州新幹線など11路線が公示された。当時の計画では、四国新幹線は大阪市を起点に徳島、高松、松山を経由して大分市に至る路線とされた。これとは別に、岡山～高知を結ぶ四国横断新幹線も計画されている。
このように、四国新幹線は法令上位置付けられた路線だが、
「計画がある ＝ 建設が決まっている」
わけではない。国土交通大臣によって整備計画に格上げされて初めて具体化するが、整備新幹線の未着工区間が残っていることもあり、四国新幹線は半世紀にわたり大きな進展がなかった。2016年の北海道新幹線開業以降、日本4島で四国だけが
「新幹線のない地域」
となり、JR四国も新幹線を持たない唯一のJR旅客会社となっている。
JR四国は「グループ長期経営ビジョン2030」で「新幹線等の抜本的高速化の実現」を掲げており、持続可能な経営体質をつくるうえで重要な取り組みと位置付けている。