なぜ今、タクシーから「現金」が猛烈な勢いで消えているのか？ 「現金じゃないとダメですか？」 23ポイント減が映す、乗客の新たな選択基準

導入コストと決済進化のジレンマ

　事業者側にとってキャッシュレス導入は、決済端末の整備や手数料負担といったコストをともなう。とくに日本のキャッシュレス決済は決済事業者に対する手数料が高止まりしている傾向があり、タクシー事業者の営業利益を圧迫する一因となっているのは事実だ。

　一方で、利用者がキャッシュレス対応を前提に車両を選ぶようになれば、対応していないこと自体が利用機会の減少につながる可能性もある。つまり、事業者は導入コストと逸失する売上の双方を比較しながら判断する局面に入っているともいえるのだ。

　もちろん、現金需要がなくなったわけではない。高齢者や訪日客、通信障害時などを考えれば、現金決済を維持する意義は依然として残る。現時点で現金を完全に排除することを示すデータではない点には注意が必要だ。ここには、ICTを使いこなせる層とそうでない層との間に生じる

「情報格差」

の課題も潜んでいる。アプリやキャッシュレスを利用できない層が恩恵からこぼれ落ちてしまう懸念や、通信インフラ障害時にはデジタル決済が一切利用できなくなるという脆弱性も、事業者が考慮すべきインフラリスクだろう。

　しかし、そうした課題を抱えながらも、決済手段自体の進化は止まらない。今回の調査では、クレジットカード利用者の店頭決済方法として、カードをかざすタッチ決済が39%となり、カードを端末へ差し込む方式を初めて上回った。

　さらに、クレジットカード利用が増えた人の約7割は、タッチ決済が利用増加に影響したと回答している。さらに特筆すべきは、複数の決済手段を利用する層に対し最終的にひとつのスタイルに絞るとしたらどれかを尋ねた設問で、スマートフォンでのタッチ決済（34%）がトップに選ばれたことだ。

　タクシーでは乗降時間の短縮や精算の円滑化が重要な要素となる。物理カードすら取り出す必要のない究極の身軽さと迅速化というトレンドは、決済に要する時間を劇的に短縮させる。これは利用者の利便性だけでなく、乗務員の業務負担軽減や車両回転率の向上にも直結する。

　地域や運行形態により効果は異なるものの、決済方法の進化がサービス全体の体験に影響を及ぼしていることは無視できない変化といえるだろう。