赤字なのになぜ？ ヨーロッパ各国が「夜行列車」を増やし続けるワケ

3か国が共同運行

　オーストリアのウィーンからフランスのパリを結ぶ夜行列車が、2021年12月に運行を開始した。現在、オーストリア連邦鉄道（OBB）、ドイツ鉄道（DB）、フランス国有鉄道（SNCF）が、共同で週3便運行している。

　ウィーンとパリを結ぶ夜行列車は2007年に廃止されていたが、15年後の現在、復活を遂げたのである。

　その上、ヨーロッパ各国の鉄道事業者が連携して、路線を拡張する計画まで存在している。衰退の一途をたどっていたヨーロッパの夜行列車の転機と、その課題とは何か。

復活を遂げた夜行列車とは

　2021年12月13日、オーストリアの首都ウィーンとフランスの首都パリを結ぶ夜行列車が、15年ぶりに復活を遂げた。その夜行列車は、ウィーンを19時40分に出発し、

・ザンクトペルテン
・リンツ
・ミュンヘン

を経由して、およそ14時間かけて9時42分にパリに到着する。ウィーン発は月、木、土曜日に、パリ発は火、金、日曜日に運行されており、週3往復運転されている。

　列車には三つのタイプの車両が連結されている。記載の料金はウィーン～パリ間の最低料金であり、日本円には1ユーロ137円で換算している。

・Schlafwagen（シュラーフワーゲン）：個室寝台で各室にシャワーとトイレが付いている。ウエルカムドリンクや朝食が提供され、ひとり使用時の料金は139.90ユーロ（1万9166円）。
・Liegewagen（リーゲワーゲン）：寝台付きのコンパートメントで、車両にシャワー室とトイレが付いている。ミネラルウオーターと軽い朝食が提供され、大人3人使用時の料金は199ユーロ（2万7263円）。
・Sitzwagen（ジッツワーゲン）：座席だけのコンパートメントで、車両にシャワー室とトイレが付いている。大人3人使用時の料金は99ユーロ（1万3563円）。

　参考として、夜行列車以外の交通手段における、ウィーン～パリ間ひとりあたりの料金と時間を載せる。

・高速列車（ICEとTGV乗り継ぎ）：約11時間30分、109.9ユーロ（1万5056円）。
・長距離バス（乗り換えなし）：約17時間55分、59.99ユーロ（8218円）。
・航空機：約2時間、通常価格300ユーロ（4万1100円）、格安航空券27ユーロ（3699円）。

　航空機が旅行時間において圧倒的に速く、格安チケットであれば最も安い移動手段となる。

　高速列車と夜行列車の比較では、旅行時間の差が2時間30分程度と大きいとはいえない。個室利用だと夜行列車は割高感が残るものの、コンパートメント（小さく仕切られた客室）を利用することにより圧倒的に安くなる。コンパートメントは、時間的にも、料金的にも受け入れられやすいポジションにあるといえよう。実際、多くの乗客に安いという理由でコンパートメントが選ばれている。